未歇,但苏州城倒是未曾彻底封闭,这既是新立的吴国政权用以稳定民心军心的手段,也有更实际的考虑,那就是从中收取税款。因为如今随着战事的扩大,吴国君臣已越发觉着捉襟见肘,需要以各种办法来获取钱粮方面的补充了。而征收城门税和商税等手段便是最能立竿见影的一种。
不过这等连以往的朱勔都未曾干过的事情自然不被百姓所接受,所以如今进出苏州城门的人已变得极其稀少,使得好好一座繁华都市都变得冷清了。
但昨日和今日情况却又有所不同,昨日清晨,苏家花了大价钱让城门提早开启,还带了百十人出城。而今日,守城的军卒远远就瞧见了一支规模更大,抬了各色祭祀用具的僧俗队伍正缓步而来,为首者自然就是最熟悉不过的苏员外了。
虽然大家已经很熟悉了,但军卒们还是照规矩拦住了整支队伍,问道:“苏员外,你们这是做的什么?昨日出城不过百多人,今日回城怎么就翻了一倍不止啊?”说着,目光还在后面那一大帮子人身上扫过。
苏懋赔笑着道:“军爷有所不知,昨日出城是为了去寺中祭拜先祖,而今日则是小人将寺中僧人全都带去家中再行祭拜。这都是多年来保持的习惯,可不敢有所变化,不然就是对先人的不敬了。”
“还有这等说法?”守门的十多个兵卒不禁嘟囔起来,觉着有钱人就是事多,祭拜个祖先居然还有这许多的讲究。
这时,城门前的动静也已惊动了一名守备军官,他也板了张脸迎了出来,看着这许多人后,眉头都皱了起来:“你可知道如今江南正在交战,我苏州更是离宋军极近,我们可不敢马虎啊。”
“将军说的是,小人绝不敢给你们添乱。只是……还请各位通融一二……”说着,苏懋打了个眼色,身边的随从立刻就把一只硕大的钱囊恭敬地递了过去:“这是小人单独孝敬各位的,另外入城的税款也一定一文不少,悉数奉上。还望各位军爷看在小人也是为了先人的份上放了我们进城吧。”说完后,他又是好一番的打拱作揖,却是把姿态放到了最低。
“这样啊……”虽然那军官还摆出一副拿腔作势的模样来,但眼中的贪婪早就把他给出卖了。果然,只“考虑”了片刻,他便点头道:“既然苏员外你也是出于一片孝心,那咱们便网开一面,放你等进去。不过,每个人都要搜身,这是规矩!”
“是是是,小的明白。”苏懋忙应着,然后率先张开双手让人搜身。
接下来城门前便是好一通的忙活,不过十多人对着几百人搜身可是件麻烦事,除了开始时大家还像模像样地搜了一通外,后面两三百人却只是做做样子了。至于那些放在箱子里一并要抬入城去的各种法器,他们更
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