如果我们这次退缩了,恐怕再也没有机会切断英国人的运输动脉了,他们的骑兵会越来越多,交通线上的黑洞会越来越少,然后我们正面会被碾压。”卡里普特说道。
就在布尔人内部对是否继续行动还争论不休的时候,一份情报彻底的终结了这次争论。“豹子突击队在通往克尔斯伯格的铁路上伏击了一辆列车,他们用40公斤的炸药彻底摧毁了机车和至少5节车厢,并且在残骸上发现了英国海军使用的120mm速射炮以及部分海军人员。”
“兄弟们,我们现在必须果断行动,让第一骑兵团将英国人引向西部,然后为主力攻破克尔斯伯格争取时间。”潘兴这一次明确的站在了卡里普特的一边。
“好吧,你们两个人意见已经意志了。我这一票并不重要了。”威尔乔恩最终表示屈服。
事后潘兴在提到这次决定的时候是这样解释的:“除了在战争初期,英国人仓促将部分海军重炮拨给陆军之外,其它时候都是以12磅炮为主。而现在,他们突然开始将120mm重炮往前线输送,这只能说明两个问题,第一个问题是,英国人的补给潜力超出了我们的预料,已经可以支持更重的火力投放到前线,而另外一点就是英国人可能要发起总攻了,舰炮比陆炮强太多了,我们对正面战场的局势很担心。”
但是实际情况如何呢?当后来潘兴等人得到真相后,完全可以用哭笑不得来形容。按照英国人剧本,骑兵以保护交通线为主,而120mm火炮太重了,地面机动能力几乎为零,在这种情况下英国人的办法就是将其放在火车上,来回在交通线上机动。
而当佛伦奇将军发现了布尔第一骑兵团之后,他认为布尔人几乎已经把全部的机动兵力集中在这里了,他估算对方的规模大概在2500到3000人,但是实际上,算上被盯上的游击队,也不过1200人的规模,之所以产生这样的错觉是因为布尔人的马匹太多了。
“这个对手值得我集中全力对付!”一想到自己咬住了布尔人的主力,佛伦奇将军那叫一个兴奋啊,他立即催促后勤将更多的马匹和补给品运过来,然后他将带领主力围歼这支部队,他为此甚至抛弃了那些重炮,而这些重炮扔到旷野中显然不好,所以他决定将其送到克尔斯伯格。但是不幸的是,其中数门火炮被一发路边炸弹摧毁,随后又引发了诸多事情!
佛伦奇被一支偏师所吸引,追向了茫茫的非洲大草原,而卡里普特则带着2个完整的骑兵团,5支小分队(相当于骑兵连队)和一个拥有12门75mm火炮的炮兵营扑向克尔斯伯格。卡里普特手中的总兵力大约在3500人左右,但是当他们展开侦查的时候,发现这座小镇并不好打!
不在于对手有多少人,而是他们拥有的火力太强了,而且还有装甲列车,环绕整个小镇的铁路让这些列车机动性大增,攻坚难度明显增大!
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